Las zeolitas son la base de esta tecnología para eliminar el fluoruro del agua. Foto: CÉSAR HERNÁNDEZ/CSICVALÈNCIA (EFE). El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), gracias a su colaboración con la Fundación Vicente Ferrer (FVF) y la empresa canaria Tagua S.L., va a llevar a la India una tecnología para eliminar el fluoruro del agua, un contaminante de origen geológico presente en las aguas subterráneas.
El objetivo es emplear este sistema basado en zeolitas, un mineral volcánico, como filtro para descontaminar el agua y posibilitar la erradicación de la enfermedad ósea denominada fluorosis en el país asiático, ha informado el CSIC.
Esta colaboración se ha oficializado este jueves en València con la firma de un convenio entre investigadores del Instituto de Catálisis y Petroleoquímica (ICP-CSIC) y representantes de la FVF y de Tagua.
El acuerdo comprende realizar una prueba piloto con dispositivos de tamaño familiar que tengan integrada esta tecnología patentada por el CSIC y que lleva empleándose con éxito desde 2019 en zonas rurales de Etiopía.
La investigadora Rosa M. Blanco, que lidera el proyecto, ha señalado que mediante este convenio, "el CSIC lleva a la India una tecnología que en Etiopía ya ha logrado posibilitar el acceso a agua potable".
"El objetivo es establecer una colaboración científica y técnica para combatir y tratar de erradicar la fluorosis, una enfermedad causada por la excesiva exposición al fluoruro. La ingesta de agua altamente fluorada afecta a muchas regiones en el mundo y, muy significativamente, a la India", ha agregado.
Para Luz María Sanz, directora general de la FVF, se "busca garantizar el consumo de agua limpia y segura a las comunidades rurales del distrito de Anantapur y evitar el uso de productos químicos, o de sistemas que requieren un costoso mantenimiento que puedan suponer un coste para las comunidades y un peligro para el medioambiente".
"Llevaremos a cabo una prueba piloto en las instalaciones de la organización ubicadas en la localidad de Kuderu y alrededores por ser una zona con alta contaminación por fluoruro", ha precisado.
El director general de Tagua, Luis González, ha resaltado que es la primera vez que esta tecnología se introduce en la India "para combatir los efectos de la alta presencia de fluoruros en el agua de consumo, responsable de graves enfermedades incapacitantes, con daños dentales y malformaciones en los huesos que ahora serán evitadas".
Las zeolitas naturales poseen una estructura microporosa que puede atrapar una amplia variedad de elementos, como el sodio, el potasio y el magnesio.
"Son un recurso natural que no se ha explotado debido a la falta de conocimiento científico relacionado con su aplicabilidad que pueda motivar su explotación sistemática", ha apuntado la vicepresidenta adjunta de Internacionalización y Cooperación del CSIC y coinventora de esta tecnología, Isabel Díaz.
Esta capacidad permite que las zeolitas se puedan aplicar en el tratamiento de aguas residuales, la extracción de amoníaco, el control de olores, la extracción de metales pesados de residuos nucleares, mineros e industriales, e, incluso, como alimento para animales. En Etiopía, el material resultante tras el filtrado de fluoruro está siendo empleado como fertilizante agrícola.
