Fallece Eduardo Mestres, fundador de Proava e ideólogo de la Mostra de Vinos de València

VALÈNCIA (EP). El fundador de la asociación Els Bodeguers y de la Asociación de Promoción de Productos Agroalimentarios de la Comunidad Valenciana (Proava) e ideólogo y precursor de la Mostra de Vinos de València, Eduardo Mestres, ha fallecido este jueves a sus 83 años.

Una enfermedad "fulminante" ha detenido el corazón de un hombre que fue "clave en el desarrollo y evolución del vino valenciano en las últimas décadas", según ha informado Proava en un comunicado.

Mestres, bodeguero de profesión, catalán de nacimiento y valenciano "por convicción propia", convirtió su devoción por los productos valencianos en "un credo, en un modo de vida". Su fe y su ilusión constituyeron "el motor de su vida y contagiaron de entusiasmo a otros que siguieron su estela y dieron forma a lo que hoy es una industria esencial para esta tierra".

Desarrolló con una "inquebrantable fortaleza" el concepto de producto de proximidad, de kilómetro cero y lo hizo "30 años antes de que se acuñaran". Su importancia es "determinante" para comprender el "viaje al futuro" que emprendió el campo valenciano hace ya algunas décadas.

Estableció su primera tienda en la Malva-rosa y abrió hasta cinco establecimientos. En todos ellos el vino valenciano tuvo un espacio determinante, algo "inusual" en esas fechas. De un "modo progresivo", otros bodegueros siguieron la estela de Mestres y "poco a poco el vino valenciano adquirió presencia en anaqueles y estanterías". Precisamente, fruto de esa "chispa evolutiva" fundó en 1984 la asociación Els Bodeguers con otros ocho compañeros de profesión. Tres años después organizó la primera Mostra de Vinos que lideró durante 25 años.

"Engranaje primigenio"

Fundó Proava en 1993 y la presidió hasta 2013. Desde esta plataforma tejió vínculos entre los sectores productivos y los circuitos de venta y ese "engranaje primigenio" evolucionó hasta consolidar "un ecosistema que se ha revelado como un modelo de éxito". Un modelo que disparó la producción y "sacó al vino valenciano de los toneles de venta a granel para conducirlo a cosechar grandes premios internacionales".

Desde la asociación destacan que el legado de Mestres "es inmenso" y hoy "todo el sector está de luto". Proava ha expresado su "gratitud y reconocimiento" a la figura de Mestres en los últimos años mediante numerosos reconocimientos y hoy se muestra "huérfana de padre".

La directora técnica de Proava, Rosa Vázquez, ha manifestado que un padre "puede no ser siempre un mentor, pero un mentor siempre tiene algo de padre, y de este modo hemos sentido a Eduardo Mestres, un hombre libre que siempre se expresó con vehemencia, que se ganó el respeto y la admiración de todos los que tuvieron el privilegio de conocerle".