VALÈNCIA. Arriba a les llibreries Fam als ulls, ciment a la boca. Una lectura de ‘La mort i la primavera’, de Mercè Rodoreda, de Neus Penalba (Tarragona, 1982). Es tracta del llibre guanyador del darrer Premi Joan Fuster d’Assaig, concedit en el marc dels 52 Premis Octubre. Tal com indica el subtítol, està dedicat a analitzar la novel·la La mort i la primavera, que va ser publicada pòstumament el 1986 i de la qual n’existeixen diverses versions. Penalba, que actualment és professora de literatura catalana i espanyola a la Universitat de Cambridge, defensa que es tracta de la seva obra central i n’encara l’anàlisi des d’una triple lectura que aprofundeix en els ressons històrics, antropològics i metafísics de la novel·la.
Així, en un exercici de crítica literària i de literatura comparada, Penalba posa en relació la societat autàrquica descrita a La mort i la primavera amb tot d’obres literàries, artístiques i cinematogràfiques de l’Europa del moment. En aquest sentit, assenyala que Rodoreda pretenia desenvolupar un primitivisme narratiu, traslladant mecanismes artístics que ja havia experimentat abans en la seva obra pictòrica. D’aquesta manera, fa una lectura aprofundida de la representació literària que Rodoreda va fer d’aquest poble imaginari sense nom que put a fems i a glicines. Tenint en compte la complexitat de la novel·la de Rodoreda, l’assaig de Penalba és enormement aclaridor i dona eines per encarar-ne la lectura. Fins i tot per aquells que encara no l’han llegida.